Đây là một điều có thể khiến bạn ngạc nhiên: trong khi hơn một nửa số thành phố trên toàn thế giới đã thử nghiệm hoặc sử dụng AI để cải thiện dịch vụ, chỉ khoảng 2% các thành phố của Hoa Kỳ thực sự đưa những công cụ này vào hoạt động. Tuy nhiên, phần lớn vẫn đang khám phá những gì có thể làm được. Vậy, điều gì đang thực sự cản trở chúng ta?

Đây là lúc câu chuyện trở nên hấp dẫn hơn: khi các thành phố thực sự dám bứt phá, kết quả đã tự nói lên tất cả. Hãy nghĩ về Thành phố Hamilton, nơi thời gian xử lý giấy phép đã giảm 60%. Không cần các công ty tư vấn lớn. Không cần ngân sách khổng lồ. Chỉ cần AI giúp nhân viên quét các đơn xin xây dựng nhanh hơn và chính xác hơn. Hoặc hãy nhìn vào Honolulu, nơi việc tích hợp giấy phép dân cư với các cổng thông tin trực tuyến đã cắt giảm 70% thời gian hoàn thành. Đây không phải là những giấc mơ tương lai. Điều này đang xảy ra ngay bây giờ, và nó đang thay đổi cách các thành phố phục vụ người dân của mình.

Thành phố của bạn không cần phải sợ hãi những thay đổi công nghệ này. AI trong chính quyền địa phương không phải là để thay thế con người – mà là để trao cho họ siêu năng lực. Công nghệ này giúp các cộng đồng làm việc thông minh hơn, hành động nhanh hơn và phục vụ cư dân hiệu quả hơn. Lấy ví dụ Los Angeles, nơi đèn giao thông được tối ưu hóa bằng AI đã giảm 12% thời gian di chuyển. Đó không phải là lời nói sáo rỗng về công nghệ mang tính cách mạng – đó là những người dân thực sự được về nhà với gia đình nhanh hơn.

Nhưng đây mới là điều bất ngờ thực sự: những đổi mới này không chỉ dành riêng cho các khu đô thị lớn với ngân sách không giới hạn. Các thành phố nhỏ trên khắp đất nước đang tìm ra những cách sáng tạo để triển khai các giải pháp công nghệ giúp cải thiện đáng kể việc cung cấp dịch vụ trong khi vẫn phải hoạt động với nguồn lực hạn hẹp.

Với nhiều thập kỷ kinh nghiệm trong lĩnh vực nhân sự và tư vấn cho các đô thị, MuniTemps đã và đang kết nối các thành phố với những chuyên gia lành nghề, những người cung cấp sự hỗ trợ hành chính cần thiết để giúp chính quyền địa phương vận hành trơn tru. Công việc của chúng tôi bắt nguồn từ việc giúp các nhân viên thành phố đạt được những tiến bộ ý nghĩa thông qua các giải pháp thông minh và thiết thực. Đó là lý do tại sao bài viết này đặc biệt phù hợp với các nhà lãnh đạo và nhân viên chính quyền địa phương muốn xây dựng một kế hoạch dài hạn để thúc đẩy sự đổi mới trong cộng đồng của họ.

Bạn đã sẵn sàng khám phá cách các đô thị nhỏ hơn này đang chiến thắng với sự đổi mới chính phủ thông minh chưa? Các chiến lược mà họ đang sử dụng có thể sẽ thay đổi cách bạn nghĩ về những gì có thể thực hiện được trong cộng đồng của chính mình.

Các Thành phố nhỏ Xây dựng Sự đổi mới từ Nền tảng

Các thành phố nhỏ trên khắp nước Mỹ đang viết lại kịch bản về đổi mới trong chính phủ. Khi 66 triệu người Mỹ sống ở các vùng nông thôn, những cộng đồng này không thể chờ đợi người khác đến giải quyết vấn đề của họ. Họ đang chứng minh rằng những hạn chế không giới hạn sự sáng tạo – chúng thúc đẩy nó.

Hạn chế về nguồn lực buộc họ phải tư duy sáng tạo. Khi Oakley, Utah (dân số 1.700) cần dữ liệu vững chắc cho các đơn xin tài trợ cạnh tranh, họ đã tham gia một Chương trình Thí điểm cho các Thành phố nhỏ, chương trình này đã cung cấp cho họ các bảng điều khiển dữ liệu toàn diện hiển thị mọi thứ từ giá thuê nhà hợp lý đến điểm số về khả năng đi bộ. Đội ngũ nhân viên ít ỏi của họ đột nhiên có khả năng đưa ra quyết định sáng suốt mà không cần tốn nhiều tuần đi khảo sát từng nhà.

Hạn chế về ngân sách khơi nguồn cho những giải pháp tài tình. Manassas, Virginia (dân số 42.000) đã ra mắt một bản đồ trực tuyến nơi cư dân chỉ cần nhập địa chỉ của mình để nhận thông tin về các dịch vụ của thành phố. Albany, Oregon (dân số 52.000) còn đi xa hơn, tạo ra các công cụ cho phép công dân theo dõi nguồn vốn dự án và chi tiêu hàng ngày theo thời gian thực. Không cần ngân sách CNTT khổng lồ – chỉ cần tư duy thông minh về những gì cư dân thực sự cần.

Và vũ khí bí mật thực sự là gì? Đó là các mối quan hệ đối tác sáng tạo. Một thị trưởng đã tóm gọn điều đó một cách hoàn hảo: “Điều tuyệt vời ở các thị trấn nhỏ là chúng tôi không bao giờ có đủ tiền, vì vậy chúng tôi đổi mới bằng các mối quan hệ đối tác công-tư và sự hợp tác phi lợi nhuận là những công cụ trong bộ dụng cụ của chúng tôi”. Lấy ví dụ Caldwell, Idaho, nơi thị trưởng đã đảm bảo các lớp học bơi miễn phí cho học sinh lớp ba bằng cách hợp tác với các công ty xe buýt cung cấp dịch vụ vận chuyển miễn phí.

Hãy nghĩ xem: những cộng đồng nhỏ này đang đạt được những kết quả đáng nể không phải bất chấp những hạn chế của họ, mà chính là nhờ chúng. Khi bạn không thể dùng tiền để giải quyết vấn đề, bạn sẽ tìm ra những cách tốt hơn. Sự tham gia sâu rộng của cộng đồng trở thành bộ phận nghiên cứu của bạn. Các phương pháp tiếp cận hợp tác trở thành chiến lược mở rộng của bạn. Khả năng thích ứng trở thành lợi thế cạnh tranh của bạn.

Thành phố nhỏ của bạn cũng có cơ hội xây dựng nền tảng tương tự mà các cộng đồng này đã nắm bắt. Câu hỏi là: bạn đã sẵn sàng để xây dựng trên nền tảng đó chưa?

Những Rào cản Thực sự giữa Bạn và Thành công với AI

Việc triển khai công nghệ AI không phải lúc nào cũng là những câu chuyện thành công và các quy trình được tinh gọn. Các đô thị nhỏ phải đối mặt với những trở ngại thực sự có thể làm chệch hướng ngay cả những dự án có ý định tốt nhất. Nhưng đây là điều phân biệt các thành phố thành công với những thành phố gặp khó khăn – họ đối mặt trực diện với những rào cản này và xây dựng chiến lược để vượt qua chúng.

Bảo mật dữ liệu là mối lo hàng đầu trong danh sách của mọi nhà quản lý thành phố, và điều đó hoàn toàn có lý do. Các hệ thống AI thường xử lý thông tin cá nhân đòi hỏi phải được bảo vệ. Quận London Borough of Camden đã giải quyết thách thức này bằng cách cùng người dân xây dựng một Hiến chương Dữ liệu, đảm bảo sự minh bạch hoàn toàn về cách dữ liệu của họ sẽ được sử dụng trong các ứng dụng AI. Một cách tiếp cận thông minh – khi cư dân hiểu điều gì đang xảy ra với thông tin của họ, niềm tin sẽ theo sau.

Đây là một sự thật phũ phàng đã khiến các quan chức ở Norrtälje, Thụy Điển bất ngờ: các thuật toán AI có thể duy trì những thành kiến tương tự đã tồn tại trong cộng đồng của bạn. Họ đã từ bỏ một hệ thống AI được thiết kế để xác định trẻ em có nguy cơ sau khi phát hiện ra nó có thể tái tạo lại các định kiến xã hội. Công nghệ này phản ánh những sai sót trong dữ liệu hiện có của họ, chứ không phải là các giải pháp trung lập mà họ mong đợi.

Các chính quyền địa phương có tư duy tiến bộ không để những thách thức này ngăn cản họ. Họ đang tạo ra các “hộp cát” (sandboxes) – những môi trường được kiểm soát nơi các nhóm có thể thử nghiệm AI một cách an toàn mà không gây rủi ro cho các hoạt động thực tế. Massachusetts đã triển khai phương pháp này để đặt ra các quy tắc rõ ràng cho mọi người, giữ quyền sở hữu dữ liệu trong khi thiết lập các điều khoản mà mọi người đều có thể đồng ý. Hãy coi nó như một sân tập, nơi những sai lầm trở thành cơ hội học hỏi, chứ không phải là những sự cố đáng xấu hổ trước công chúng.

Lỗ hổng kỹ năng ảnh hưởng gần hơn so với những gì hầu hết các thị trưởng muốn thừa nhận. Nhiều nhân viên CNTT của thành phố thiếu kinh nghiệm về học máy hoặc khoa học dữ liệu. Bạn không thể mong đợi một người bảo trì máy chủ email của bạn đột nhiên trở thành một chuyên gia AI chỉ sau một đêm. Các đô thị thành công đầu tư vào việc đào tạo có mục tiêu hoặc hợp tác với các nhà tư vấn giúp nhân viên sử dụng hiệu quả các công cụ AI.

Cách nào hiệu quả nhất? Bắt đầu nhỏ và chứng minh giá trị trước khi mở rộng. Thay vì cố gắng cách mạng hóa toàn bộ hoạt động của mình, hãy tập trung vào các dự án được xác định rõ ràng, nơi bạn có thể theo dõi kết quả một cách chặt chẽ trước khi nhân rộng. Cách tiếp cận này cho phép bạn chứng minh các lợi ích hữu hình một cách từ từ, đảm bảo sự ủng hộ cho các sáng kiến lớn hơn mà không làm quá tải nguồn lực hoặc nhân viên hạn chế của bạn.

Những rào cản của bạn là có thật, nhưng chúng không phải là không thể vượt qua. Các thành phố đang chiến thắng với sự đổi mới AI cũng phải đối mặt với những trở ngại tương tự như bạn – chỉ là họ từ chối để những trở ngại đó trở thành lý do bao biện.

Xây dựng Sự đổi mới Bền vững

Những nỗ lực đổi mới của bạn sẽ không thể tồn tại chỉ bằng ý định tốt. Các thành phố nhỏ trên khắp nước Mỹ đang phát triển các phương pháp tiếp cận bền vững tạo ra tác động lâu dài – không phải bằng suy nghĩ viển vông, mà thông qua một số phương pháp đã được chứng minh là hiệu quả.

Hãy nghĩ về sự đổi mới giống như xây một tòa nhà – bạn cần một nền móng vững chắc trước khi xây thêm các tầng. Nhiều đô thị bắt đầu bằng các sáng kiến dễ thực hiện như kiểm toán năng lượng, chống thấm cho các tòa nhà công cộng, và chuyển sang xe điện, những việc này cho thấy lợi ích kinh tế và môi trường nhanh chóng. Cách tiếp cận từng bước này tạo đà cho những đổi mới tham vọng hơn mà không làm quá tải nhân viên hay ngân sách của bạn.

Các chương trình công nhận mang lại động lực mạnh mẽ giúp duy trì các nỗ lực đổi mới. Giải thưởng All-America City của Liên đoàn Công dân Quốc gia tôn vinh sự xuất sắc trong đổi mới địa phương, sự tham gia của người dân và hợp tác liên ngành, vinh danh mười cộng đồng xuất sắc hàng năm kể từ năm 1949. Các chương trình như Giải thưởng Đổi mới Đô thị Kenneth Pickard vinh danh các đô thị phát triển các giải pháp độc đáo để tăng hiệu quả của chính quyền địa phương. Đây không chỉ là những chứng chỉ mang tính khích lệ – chúng là bằng chứng cho thấy các thành phố nhỏ có thể đạt được những kết quả đáng nể.

Thành phố của bạn không cần phải hành động một mình. Các mạng lưới khu vực cung cấp sự hỗ trợ quan trọng thông qua các liên minh môi trường do tiểu bang tài trợ, các mạng lưới chính phủ chính thức và các tổ chức tiện ích. Erie, Pennsylvania; Syracuse, New York; và Flint, Michigan cho thấy cách các nhà lãnh đạo dân sự phát triển các sáng kiến xanh giúp cải thiện điều kiện môi trường đồng thời thúc đẩy phát triển kinh tế. Những mối quan hệ đối tác này nhân lên nguồn lực của bạn mà không làm tăng chi phí.

Các dự án thí điểm đóng vai trò là nơi thử nghiệm của bạn trước khi triển khai toàn diện. Các cộng đồng như Youngstown, Ohio vượt qua thách thức về năng lực bằng cách hợp tác với các tổ chức phi lợi nhuận tái sử dụng các lô đất trống. Boston đã thí điểm thành công các chương trình tiết kiệm cho nhân viên, trở thành mô hình cho các đô thị khác. Thử nghiệm trước, sau đó nhân rộng – đó là cách các thành phố thông minh tránh được những sai lầm tốn kém.

Các chiến lược đổi mới kiên cường nhất kết hợp giáo dục, hợp tác khu vực và sự tham gia của cộng đồng để tạo ra các hệ thống tồn tại lâu hơn các dự án riêng lẻ. Thành công của bạn không phụ thuộc vào bất kỳ sáng kiến đơn lẻ nào, mà phụ thuộc vào việc xây dựng một khuôn khổ đổi mới tiếp tục hoạt động rất lâu sau khi sự hào hứng ban đầu phai nhạt.

Hành trình Đổi mới của Thành phố bạn Bắt đầu Ngay bây giờ

Các thành phố nhỏ trên khắp nước Mỹ không chỉ chứng minh rằng sự đổi mới hiệu quả có thể xảy ra mà không cần ngân sách khổng lồ – họ đang viết lại hoàn toàn các quy tắc. Những đô thị này cho chúng ta thấy rằng những hạn chế không giới hạn sự sáng tạo – chúng thúc đẩy nó. Khi nguồn lực eo hẹp, cái khó ló cái khôn.

Những câu chuyện thành công từ Hamilton, Oakley và Manassas làm nổi bật một điều quan trọng: công nghệ không thay thế năng lực của con người – nó khuếch đại chúng. Các cộng đồng thực sự thấy được kết quả thực sự khi chính phủ tập trung vào các giải pháp thiết thực và thực sự hiệu quả.

Các thành phố nhỏ thành công nhất đều có chung một kế hoạch chi tiết. Họ bắt đầu với các dự án có thể quản lý được trước khi mở rộng quy mô. Họ tích cực tìm kiếm quan hệ đối tác với các doanh nghiệp, tổ chức phi lợi nhuận và các mạng lưới khu vực. Quan trọng nhất, họ thu hút người dân tham gia vào quá trình, đảm bảo các giải pháp giải quyết nhu cầu thực tế của cộng đồng thay vì các vấn đề lý thuyết.

Những lo ngại về bảo mật dữ liệu và lỗ hổng kỹ năng không nhất thiết phải làm chệch hướng tiến trình của bạn. Các chính quyền địa phương có tư duy tiến bộ tạo ra môi trường “hộp cát” nơi các nhóm có thể thử nghiệm một cách an toàn. Cách tiếp cận thận trọng nhưng quyết tâm này xây dựng lòng tin đồng thời dần dần mở rộng những gì có thể thực hiện được.

Tương lai thuộc về những thành phố sẵn sàng thực hiện bước đầu tiên. Các chương trình công nhận tôn vinh thành tựu, các mạng lưới khu vực cung cấp hệ thống hỗ trợ, và các dự án thí điểm đưa ra các mẫu hình mà những người khác có thể noi theo. Mặc dù chỉ có 2% các thành phố của Hoa Kỳ hiện đang triển khai các giải pháp AI, nhưng hai phần ba số thành phố đang tích cực khám phá các công nghệ này báo hiệu một sự chuyển đổi đã và đang diễn ra.

Điều gì làm cho các đô thị nhỏ hơn lại đổi mới hiệu quả đến vậy? Câu trả lời nằm ở sự nhanh nhạy, kết nối cộng đồng chặt chẽ, và sự sáng tạo được thúc đẩy bởi sự cần thiết. Những phẩm chất này tạo ra điều mà các thành phố lớn hơn phải vật lộn để đạt được – những thay đổi có ý nghĩa giúp cải thiện trực tiếp cuộc sống hàng ngày của người dân.

Câu chuyện đổi mới của cộng đồng bạn không đòi hỏi một ngân sách khổng lồ hay nguồn lực dồi dào. Nó đòi hỏi sự sẵn lòng bắt đầu từ những việc nhỏ, suy nghĩ sáng tạo, và tập trung vào các giải pháp thực sự phục vụ người dân của bạn. Các công cụ đã có sẵn. Các ví dụ đã chứng minh hiệu quả. Câu hỏi là: bạn đã sẵn sàng để xây dựng một điều gì đó tốt đẹp hơn cho những người mà bạn phục vụ chưa?

Sự đổi mới ở các thị trấn nhỏ chứng minh rằng những giải pháp ấn tượng nhất thường đến từ những nơi bất ngờ nhất. Thành phố của bạn có thể là nơi tiếp theo.

Cùng với những điểm xuất sắc được nêu trong bài viết này, ông John Herrera, CPA, Chủ tịch và Giám đốc điều hành của MuniTemps, khuyến khích tất cả các nhân viên chính phủ đặt ra các mục tiêu thực tế cho sự đổi mới và ổn định tài chính dài hạn. Làm như vậy sẽ đảm bảo rằng thành phố của bạn có thể cung cấp các dịch vụ thiết yếu ngày hôm nay trong khi chuẩn bị cho những thách thức của ngày mai.